Unter dem sogenannten Lauf versteht man den Teil einer Schusswaffe, durch den das Geschoss (auch Projektil) bei der Schussabgabe geführt wird. Das Geschoss "durchläuft" das Rohr der Waffe. Daher wird dieses als Lauf bezeichnet.
Gerade in Bezug auf Jagdwaffen unterscheidet man zwischen dem Büchsenlauf und dem Flintenlauf, da diese wesentlich unterschiedliche Charakteristika aufweisen und auch für unterschiedliche Arten von Munition konzipiert sind.
Weitere in Bezug auf Läufe relevante Begriffe sind die der Lauf-Sonderformen wie Einstecklauf, Austauschlauf, Wechsellauf, Doppellauf sowie Tripellauf.